她淡淡地收回目光，不再看红烛。</p>
拉起旁边还有些发愣的香兰。</p>
“我们走。”</p>
两人转身，快步离开假山。</p>
直到走出一段距离，确认红烛听不到了，香兰才眼睛瞪得溜圆，像是看怪物般看着她。</p>
“花朝！你！你刚才......”</p>
香兰激动得有些语无伦次。</p>
“我的老天爷！你刚才跟红烛说什么了？她、她竟然真的就这么放咱们走了？！”</p>
这简直是太阳打西边出来了！</p>
“红烛那个睚眦必报的性子，什么时候变得这么好说话了？”</p>
“刚才那副样子，分明是有些忌惮你！到底发生了什么？”</p>
花朝看着香兰震惊的模样，嘴角牵起一丝苦笑。</p>
有些事情提起来，屈辱和不堪，只会再次将她戳的千疮百孔。</p>
“没什么。”</p>
她垂下眼帘，声音低了几分。</p>
“大概是真的忙着布置宴会，懒得跟我们计较吧。”</p>
这个解释，连她自己都不信。</p>
但眼下，也只能这么说了。</p>
香兰狐疑地盯着她看了半晌。</p>
见花朝神色淡淡，眉宇间带着疲惫，她撇撇嘴，终究还是没再追问。</p>
“好了，不说她。”</p>
香兰话锋一转，想起之前被打断的话题。</p>
“你刚才不是问我，怎么有空闲逛到这边来了吗？”</p>
她脸上露出一点轻松的神色。</p>
“我正要跟你说呢。就这几天，大夫人要办赏花宴了。”</p>
“底下的人，哪个不是忙得脚不沾地？我好不容易才找了个由头，溜出来喘口气。”</p>
赏花宴？</p>
花朝眉心微蹙。</p>
宁云烨战场归来，立下赫赫战功，府中上下，却未曾听闻半点庆贺的声响。</p>
反倒是大夫人，竟要大张旗鼓地办什么赏花宴？</p>
香兰见她疑惑，左右张望了一下，确认四下无人。</p>
这才凑近了些，压低了声音。</p>
“还能是为了什么？”</p>
“这赏花宴，明面上是赏花，暗地里，还不是想借着这个由头，替大公子相看几家门当户对的千金小姐。”</p>
为宁云峥相看人家？</p>
花朝心底深处，不觉泛起了涩然。</p>
那个曾经在她最狼狈时，给予过温暖的男子。</p>
终究，是要娶妻生子，走上他那条康庄大道的。</p>
香兰敏锐地察觉到，花朝脸上那一闪而逝的异样。</p>
她心里咯噔一下，赶紧抬手，往自己嘴巴上轻轻拍了一下，动作带着几分懊恼。</p>
“呸呸呸！瞧我这张嘴，真是越来越没把门的了！”</p>
“好端端的，跟你提大公子的事做什么！你可千万别往心里去啊！”</p>
花朝摇了摇头，嘴角弯起了极浅的笑容，双眸却格外清醒。</p>
“香兰姐姐，你想多了。我现在是什么身份，我自己心里清楚。”</p>
“大公子的事情，又与我何干呢？”</p>
他们之间那点微末的牵扯，早已被现实碾得粉碎。</p>
她顿了顿，声音愈发轻浅。</p>
“人各有命，早已注定。他走他的阳关道，我过我的独木桥。本就没有的事，被你这般说的才好似有什么呢，以后可不许乱说。被人听到，你我要遭殃的。”</p>
香兰定定地看着她。</p>
看她神色坦然，不似作伪，这才稍稍放下心来。</p>
花朝是个聪明人，能想得开对谁都好。</p>
是她自己瞎操心了。</p>
“对嘛！你能这么想就最好不过了！”</p>
香兰语气立刻变得轻松起来，带着几分真心实意的劝慰。</p>
“咱们做下人的，最重要的就是认清自己的本分。”</p>
“大公子的事，咱们是想也别想。你如今跟了二公子，这才是天大的福气！”</p>
她凑近一步，眼神亮晶晶的。</p>
“我可都听说了，二公子这几日，都让你宿在他房里？这可是头一份的恩宠！”</p>
“你可得机灵点，把二公子的心给牢牢拴住了！只要二公子护着你，这府里，谁还敢给你气受？往后的好日子，长着呢！”</p>
花朝沉默地听着，没有接话。</p>
抓住二公子的心？谈何容易。</p>
那个男人的心思，深沉如海，她根本看不透。</p>
她现在，不过是他一时兴起的玩物罢了。</p>
香兰见她不语，只当她是默认了。</p>
又神秘兮兮地拉了拉她的袖子，凑到她耳边，鬼祟中带着兴奋。</p>
“哎，跟你说个正事儿。今晚，巳时。”</p>
她的声音压得极低，只有两人能听见。</p>
“你偷偷到荷花池边来一趟。我带你去看点好东西！”</p>
花朝心头一跳。</p>
半夜三更，偷偷溜出去？</p>
若是被宁云烨知道了......</p>
想起他那双冰冷锐利的眼眸，还有他毫不留情的手段。</p>
花朝只觉得一股寒意从脚底窜起，瞬间蔓延至四肢百骸。</p>
“巳时太晚了......”</p>
她声音带上了犹豫。</p>
“二公子还在在房中，我不敢出去。万一被发现了......”</p>
香兰闻言，没好气地白了她一眼。</p>
“怕什么！他一个大男人，还能时时刻刻盯着你不成？”</p>
“你就说肚子不舒服，去净房，随便找个借口搪塞过去就是了！”</p>
“他还能跟着你去净房不成？”</p>
香兰显得有些急切，大约是出来的时间确实不短了。</p>
她不给花朝再反驳的机会，推了花朝一把。</p>
“行了行了，就这么说定了！”</p>
“我得赶紧回去了，被人看见我在这跟你磨蹭就不好了。”</p>
她朝四周又谨慎地望了望。</p>
“记住啊，巳时，荷花池边！我可在那儿等你！”</p>
说完，香兰不再多言，提着裙摆，脚步匆匆地转身。</p>
沿着来时的小径快步离去。</p>
“哎。”</p>
花朝伸出手，想唤住她。</p>
指尖只触碰到微凉的晚风。</p>
香兰的裙角，已经消失在假山之后，不见踪影。</p>
原地剩下花朝一人，她下意识拢了拢衣襟。</p>
指尖触碰到怀中那沉甸甸的银子。</p>
这是她一点点攒下来的，活下去的希望。</p>
她定了定神，环顾四周，确认无人窥探。</p>
这才快步走到院角那棵老槐树下。</p>
路过一丛开得正盛的玉兰。</p>
洁白的花瓣在夜色中莹莹生光。</p>
鬼使神差地，她伸手摘下了一串。</p>
这个送给二公子，他应当是会开心的。</p>
她将花捏在手里，继续往树下走去。</p>
从隐蔽处摸出一把生了锈的小铁锹。</p>
借着朦胧的月色，小心翼翼地刨开树根旁的泥土。</p>
很快，一个半旧的木匣子露了出来。</p>